Esteve Rabat

－まずは、ラバット選手の簡単なレースキャリアを教えてください。何歳からレースを始めたんですか？

「僕は、３歳からカートレーシングをしていて、12歳で２輪のロードレースに転向したんだ。14歳でカタルニアチャンピオンシップに出て、15歳でヨーロッパチャンピオンシップ、そして17歳の2006年にＧＰ125クラスに参戦し始めた。ケガもあって2008、2009年といい成績を残せなかったけど、2010年には表彰台にも上がれたんだ。2011年からMoto2クラスに参戦しているよ」

－３歳でカートレースというのはすごいですね。なぜ４輪から２輪に転向したのですか？

「子どものころ、父と一緒に週末の土曜日はカートレーシングをやって、日曜日はオートバイに乗っていた。それで、11歳のときに、僕はオートバイの方が好きだって父に言ったんだ」

－そうですか。ところで、今年はMoto2クラス３年目で、今ランキング３位、３勝を挙げましたね。好調の秘訣はなんですか？

「去年、レベルを上げることができた。そして、オフの間にがんばってトレーニングを積んできたんだ。ジムに行ったり、自転車に乗った。とにかくずっとトレーニングを続けた」

－トレーニングはひとりでやっているのですか？

「トレーナーが３人いて、僕のトレーニングを見てくれている。モトクロスバイクに乗ったりもする。それで、今年は調子がいいんだと思う」

－ところで、前回のフィリップアイランド戦ではレース中にコースアウトがあって、８位でしたね。

「そうなんだ。あれは僕のミスだった。タイヤは全然問題なかったんだ。単なる僕のミス。次はミスのないように走りたいね。前回のレースについては残念だけど、今年の全体的な内容はハッピーだよ」

－今年のベストレースはどれですか？

「インディアナポリスの優勝だね。中盤まで６位だったのに、少しずつ追い上げていって中上選手をとらえて勝つことができたんだから。信じられないようなレースだった。今年最高の瞬間だったよ」

－素晴らしい優勝でしたね。今年のダンロップタイヤはどうですか？

「ダンロップは、すごくがんばっていい仕事をしてくれている。今年、さらにタイヤはよくなっているよ。Moto2クラスは、タイヤがダンロップのワンメークで、みんなが同じタイヤを使っていて、イコールコンディションで戦えてすごくいいよね」

－毎回、２種類のリア、フロントタイヤが用意されますが、どちらを使うのか選ぶのは大変ですか？

「うーん、２種類のタイヤが両方合うこともあるし、１種類が合うこともあるよ。毎回、感触を確かめながら、最後は自分で決めるんだ。今のところ、けっこううまくいっていると思う」

－これから、さらに強くなるためにはどうしたらいいと思いますか？

「自分のやるべきことをしっかりやっていくこと。それに、トレーニングもがんばって、とにかく集中してがんばってやっていくだけだよ」

－来年は、Marc VDS Racing Team に移籍することが決まっていますね。

「そうだよ。チームはかわるけど、マシンは同じだし、いいメカニックもいるから大丈夫だよ。だから、来年はタイトルをとれるようにがんばるよ」

－今回は、日本ラウンドですが、ツインリンクもてぎは好きですか？

「大好き！ 去年はこのチームで初の表彰台に上がったから、もてぎにはいい思い出もあるんだ。」

－日本食はどうですか？

「日本食も大好きだよ。刺身、天ぷら、うどんも食べる。とくに天ぷらが好き！ バルセロナにも日本食レストランがあるから食べている。お箸も使えるよ！」