第1戦　九州大会

今季の全日本モトクロス選手権は、開催会場に少し変更はあったものの、昨年と同じく年間9戦の設定。おもに4スト450ccマシンが参戦する最高峰クラスのIA1は、チーム体制の変更などが多くあった。このうちダンロップ勢では、これまで世界選手権にフル参戦してきた山本鯨選手（#400）が全日本に復帰して、ホンダファクトリーチームから初めて最高峰クラスにフル参戦。小方誠選手（#10）は、運営がカワサキモータースジャパンに移管されたカワサキトップチーム入りを果たした。また、ホンダを駆る田中雅己選手（#113）は、昨年までのIA2からステップアップ。カワサキに乗る星野裕選手（#8）やスズキのマシンを操る池谷優太選手（#793）などは、ほぼ昨年と同様の体制での参戦となる。

今季も熊本県のHSR九州が舞台となった開幕戦は、レースウィークに雨が降り続き、マディコンディションで実施された。木曜日から、ときには強く降った雨は、決勝日のお昼ごろにようやく止んだが、路面状況は最後まで大きく改善されることはなかった。そんな状況のなか、全日本最高峰のIA1でまず力を発揮したのが世界選手権帰りの山本選手。決勝ヒート1では、1周目を3番手でクリアして2番手争いに加わると、レースが後半に入ったところで2番手にポジションアップ。トップのライダーには離されてしまったが、そのまま2位でゴールした。また小方選手は、レース序盤から順位を守ると、最終ラップには前を走るライダーに肉迫。わずか1秒差で逆転はならなかったが、5位でフィニッシュした。

そして決勝ヒート2では、山本選手がさらに力を発揮。1周目を4番手でクリアした山本選手は、3台による接近戦となった2番手争いに加わると、レースが後半に入ったところでこの先頭に。すると、7秒ほど先行していたトップのライダーを追った。そしてラスト2周のところで、完全にトップを射程に収めると、最終ラップで大逆転。最後まで逃げ切って、全日本最高峰クラスでまずは1勝を挙げた。この結果、両ヒート総合成績では2位と同ポイントながら山本選手がトップとなった。小方選手は、レース前半に7番手を走行したが、ヒート1とはややコンディションが異なる状況でタイムを上げることができず、8位でフィニッシュ。これにより小方選手は、両ヒート総合成績では6位でシーズン初戦を終えた。

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おもに4スト250ccマシンが参戦するIA2クラスでは、昨年度チャンピオンの能塚智寛選手が世界選手権に戦いの場を移したことから、今季も再び全員が挑戦者としてシーズンを戦っていくことになった。ダンロップ勢では、昨年度ランキング3位の渡辺祐介選手（#31）が、今季はヤマハのファクトリーチームに加入。このクラスでは、渡辺選手が唯一のファクトリーライダーとなる。昨年度ランキング2位の岡野聖選手（#30）、同4位の小川孝平選手（#912）、同5位の古賀太基選手（#922）や同7位の横澤拓夢選手（#35）などが、ダンロップタイヤを履いてチャンピオンを目指す。さらにこのクラスには、これまでIA1に参戦してきた安原志選手（#17）が、マシンをカワサキにスイッチしてフル参戦する。この開幕戦では、多彩なメンバーの中で古賀選手がまずは主導権を握る活躍をみせた。

決勝ヒート1では、オープニングラップからトップに立った古賀選手が、圧倒的なスピードを披露。唯一、この速さに辛うじて対応できていた渡辺選手は、レース中盤に転倒。これによってさらにリードを拡大した古賀選手が、独走でIA初優勝を決めた。渡辺選手は2位でゴール。3位には、序盤に転倒して6番手に後退してから、再び追い上げた小川選手が入賞した。また決勝ヒート2では、小川選手がホールショット。古賀選手と渡辺選手が続いたが、渡辺選手は徐々に遅れ、小川選手と古賀選手の一騎打ちになった。レース中盤、再び驚異的な速さをみせた古賀選手がトップに立ち、リードを拡大したが、ラスト4周で転倒。トップは守ったが、これでリズムが狂った古賀選手に、小川選手が迫った。しかし最後まで順位は変わらず、古賀選手が再び優勝し、小川選手が2位、大きく離された渡辺選手が3位となった。

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今季のダンロップ勢は、2014年チャンピオンの竹内優菜選手（#2）、2015年女王の安原さや選手（#4）、昨年度ランキング5位の久保まな選手（#5）、同6位の本田七海選手（#6）が注目選手。ところが今大会では、安原選手が、予選で上位を走りながら前走車の転倒に巻き込まれて再スタートできず、予選落ちとなる不運なアクシデントに見舞われた。なおこのクラスは、路面状況の悪化に対処して、大幅にショートカットされたコースで決勝が競われた。

その決勝では、ダンロップ勢が躍進。スタート直後からトップを快走したのは竹内選手。1周目を5番手でクリアした久保選手が、徐々に順位を上げると、レース後半になってこの竹内選手に追いついた。そしてラスト2周で、久保選手が逆転。そのままトップチェッカーを受けて、全日本初優勝をダンロップタイヤで達成した。本来はマディを大の苦手とする竹内選手が2位。そして3位には、最終ラップで逆転した本田選手が入り、ダンロップ勢が表彰台を独占した。

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