第2戦　関東大会

ヘビーマディ路面での開幕となった今季の全日本モトクロス選手権。しかし、それから2週間後に埼玉県のウエストポイント オフロードヴィレッジで開催されたこの第2戦は、土曜日の日中に小雨が舞い、夕方から夜にかけて強い雨が降ったが、予選と決勝はドライコンディションで実施された。荒川と入間川に挟まれた河川敷に設けられた高低差のないコースは、多数のジャンプおよびリズムセクションとタイトターンを配した、いわゆるスーパークロス的なレイアウト。最高峰クラスのIA1に参戦するライダーのうちダンロップ勢では、今季から全日本に復帰して開幕戦でまず1勝を挙げたホンダの山本鯨（#400）や、カワサキファクトリーマシンを駆る小方誠（#10）が、地元となる関東での大会に気合十分で臨んだ。

決勝ヒート1では、山本選手が好スタートを決めて、1周目を2番手でクリア。小方選手は、スタートそのものはやや出遅れたが、すぐにポジションを上げ、2周目の段階で4番手に浮上した。レースは、山本選手と小方選手を含む4台が、序盤から後続を引き離してトップグループを形成する展開。集団の順位争いは膠着状態が続き、山本選手が2番手、小方選手が4番手をキープしてレース終盤を迎えた。そしてラスト3周となった18周目、トップのライダーにプレッシャーを与え続けた山本選手が逆転に成功。山本選手はそのまま逃げ切り、開幕戦ヒート2に続いて勝利を収めた。小方選手は、ラスト2周で3番手に順位を上げ、さらに2番手を狙ったが攻略には至らず。逆に最終ラップで再逆転を許してしまい、4位で惜しくも表彰台を逃した。

決勝ヒート2では、スタート直後の1コーナーで山本選手が激しく転倒して、トップから1分以上も遅れてようやくレースに復帰することになった。カラダにもダメージを負った山本選手は、少しでも多くのポイントを獲得するため必死に周回。13位でフィニッシュして、価値のある8ポイントを拾った。一方、小方選手は1周目を6番手でクリアすると、4周目には4番手まで浮上。トップのライダーからは大きく離された位置で、3台による2番手争いに加わった。数周にわたり、小方選手は前との差を完全には詰められずにいたが、8周目に3番手、レース前半が終わる10周目には2番手へポジションを上げた。そして小方選手は、後続を振り切って2位。カワサキにスイッチ後は初となる表彰台登壇を果たした。

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おもに4スト250ccマシンが参戦するIA2クラスの決勝ヒート1は、小川孝平選手（#912）の好スタートで幕を開けた。オープニングラップでこれに続いたのは、古賀太基選手（#922）と渡辺祐介選手（#31）。小川選手が逃げ切りを図る一方で、古賀選手と渡辺選手は僅差の2番手争いを展開。5周目に渡辺選手が先行した。この段階で、小川選手は約6秒リード。その後は数周にわたり、小川選手が5秒以上のアドバンテージを確保した。ところがレースが、後半に入って小川選手に細かいミスが続出して、これにより渡辺選手が接近。ラスト5周となった16周目、渡辺選手は逆転に成功した。これで再びスイッチが入った小川選手は、渡辺選手から遅れることなく追走。ラスト1周に入ったところで再逆転を果たすと、そのままトップチェッカーを受けた。渡辺選手は2位、単独走行が続いた古賀選手が3位でゴールした。

決勝ヒート2は、好スタートを決めた岡野選手が1周目でトップに浮上し、これを古賀選手と小川選手が追う展開。ヒート1で2位となった渡辺選手は、1周目にミスして19番手からのレースとなり、4周目に転倒して負傷リタイアとなった。レース序盤から、岡野選手と古賀選手と小川選手は、接近戦を繰り広げながら4番手以下を引き離してトップ争い。レースが中盤に入った7周目、古賀選手が岡野選手を抜いてトップに立ったが、3台がグループを形成する状況には変化がなかった。ラスト2周となった19周目、小川選手が痛恨のエンスト。これにより小川は、トップ2から5秒ほど後退した。迎えた最終ラップ、岡野選手は古賀選手にアタック。強引にパッシングして、その影響で古賀選手は転倒を喫した。その間に小川選手が先行し、レースは岡野選手が今季初優勝、小川選手が2位、古賀選手が3位という結果となった。

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決勝レースでホールショットを奪ったのは、開幕戦でまさかの予選落ちを喫した安原さや選手（#4）。その直後、安原選手は2番手に後退したが、トップのライダーを僅差で追った。安原選手の背後には、開幕戦勝者の久保まな選手（#5）。スタートでやや出遅れた竹内優菜選手（#2）が、2周目にひとつ順位を上げると久保選手に迫った。3周目、竹内選手が久保選手を逆転。竹内選手は、トップから4秒ほど遅れて2番手を守る安原選手に、すぐ迫っていった。

レース中盤、安原選手はトップとの差を保ちながら2番手をキープ。竹内選手は勝負ポイントを得られず、安原選手のすぐ後方でマークし続けた。レースが後半に入った6周目、安原選手はペースを上げてトップとの差を1秒ほど縮めたが、翌周に竹内選手が安原選手を逆転。しかしこの間に、トップとの差は6秒以上に拡大してしまった。そして竹内選手は、開幕戦に続いて2位でフィニッシュ。安原選手が3位で、今季初表彰台に登壇した。

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