第6戦　SUGO大会

再び1ヵ月半近いインターバルを挟んだ全日本モトクロス選手権は、本格的なシーズン後半戦のスタートを告げる第6戦。ふたつの丘にまたがるようにレイアウトされた、ダイナミックかつテクニカルな構成を特徴とする宮城県のスポーツランドSUGOで、今季2回目となる全日本が開催された。朝まで降った雨の影響で、土曜日朝のコースはマディコンディション。大坂のショートカットや練習走行時間の短縮など、対応策が取られた。しかしその後、強い日差しによって路面状況は一気に回復。予選および決勝は、ドライコンディションで実施された。コースレイアウトは、今季第4戦とほぼ同じ。決勝日の最高気温は29度。猛暑にはならなかったが、ライダーにとっては暑さとも戦わなければならないレースとなった。

最高峰クラスとなるIA1は、前戦でホンダファクトリーチームの山本鯨選手（#400）がランキングトップに浮上。これをカワサキトップチームの小方誠選手（#10）が追う、ダンロップ勢による王者争いとなっている。今大会の決勝ヒート1では、その山本選手と小方選手が、序盤から三つ巴のバトルとなったトップグループに加わり、優勝を争った。4周目、集団の中で山本選手がトップに立ち、小方選手は3番手で様子をうかがう展開。レース中盤の8周目、山本選手が転倒して3番手に後退すると、翌周には小方選手がトップ浮上を果たした。レース後半、粘るライバルふたりに対して、小方選手も確実に順位を守って周回。レースは17周でチェッカーとなり、小方選手が今季6勝目を挙げた。山本選手は、14周目に順位を上げて2位となった。

また小方選手と山本選手が同点に並んで迎えた決勝ヒート2では、山本選手がホールショットを奪い、これに小方選手が続く展開。レース序盤から、このふたりにもう1台を加えた3台が、4番手以下を大きく引き離していく展開となった。4周目、山本選手はリズムセクションでスピードを緩め、小方選手が先行。山本選手は、小方選手をマークした。レースが中盤に入ると、3番手の選手が遅れたことから、優勝争いは小方選手と山本選手のマッチレースに。山本選手は、小方選手から近い位置でプレッシャーを与え続けた。すると12周目、小方選手がミスを喫してストップ。この間に山本選手が逆転し、そのままトップでゴールした。小方選手は2位。この結果、ポイントランキングでは依然として山本選手が小方選手を3点リードしている。

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IA2クラスの決勝ヒート1、スタート直後の1コーナーでは、チャンピオン争いを繰り広げる古賀太基選手（#922）と渡辺祐介選手（#31）が激しい主導権争い。これで渡辺選手が転倒し、古賀選手が先頭に立った。同じくダンロップタイヤを履く岡野聖選手（#30）、小川孝平選手（#912）、安原志選手（#17）が続き、この4名が序盤から後続を引き離す展開。その中で小川選手が、3周目に岡野選手を攻略すると、古賀選手に肉迫した。そして5周目に入ったところで、小川選手が先行。前が開けた小川選手は、翌周から徐々にリードを広げ、最終的には16周のレースを独走で勝利した。古賀選手と岡野選手と安原選手による2番手争いは、レース中盤に安原選手が転倒で脱落し、終盤にペースが落ちた古賀選手を岡野選手が逆転。岡野選手が2位、古賀選手が3位、安原選手が4位でチェッカーを受けた。

決勝ヒート2でホールショットを奪ったのは、ヒート1ではスタート直後にほぼ最後尾まで後退しながら、6位まで追い上げてタイトル争いに望みをつないだ渡辺選手。これに古賀選手、岡野選手、安原選手が続いた。ヒート1優勝の小川選手は、1周目に2度のクラッシュ。足を負傷してリタイアとなった。レースは、序盤から渡辺選手がリードを拡大して、徐々に独走態勢。古賀選手と岡野選手と安原選手は、再び僅差の2番手争いを繰り広げることになった。レース中盤、この集団から安原選手が遅れ、古賀選手と岡野選手はドッグファイトを継続。するとレースが残り4周となった14周目、古賀選手が転倒により4番手に順位を落とした。しかし古賀選手は、最終ラップに安原選手を逆転。レースは渡辺選手が優勝し、岡野選手が再び2位で総合優勝、古賀選手が3位、安原選手が4位となった。

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ランキングトップで今大会を迎えた竹内優菜選手（#2）が、オープニングラップを2番手でクリア。竹内選手と10ポイント差のランキング2番手で今大会を迎えた久保まな選手（#5）が続くと、2周目には竹内選手と久保選手は、3台によるトップグループに加わった。3周目、竹内選手と久保選手はトップのリード拡大を許し、両者の後方には本田七海選手（#6）が接近。3台による僅差の2番手争いを繰り広げ、4周目には本田選手が久保選手を抜いた。

さらに翌周、本田選手は竹内選手をパスして、2番手集団の先頭に。ところが翌周、転倒を喫した本田選手は4番手に順位を下げてしまった。さらに、本田選手の転倒で2番手に返り咲いた竹内選手も転倒し、これで久保選手が2番手、本田選手が3番手、竹内選手は7番手となった。久保選手は、レースが残り2周となった7周目にトップとの差を約4秒に詰め、2位でフィニッシュ。本田選手が3位となった。ランキングでは、久保選手がトップの竹内選手に2点差まで迫った。

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