第4戦　SUGO大会

第2戦が延期されたことから今季3戦目となった全日本モトクロス選手権シリーズ第4戦SUGO大会は、6月5日（土）～6日（日）に宮城県のスポーツランドSUGOで開催された。オンロードの国際サーキットなども有する広大な敷地のSUGO。その一角にあるモトクロスコースは、急な登り坂の通称「大坂」やハイスピードな「ヨーロピアンセクション」といった名物を残しつつ、今大会に向けて一部のレイアウトが変更された。金曜日にまとまった量の雨が降り、土曜日朝のコースは路面がぬかるんだ状態。このため土曜日は、すべてのカテゴリーで終日ショートカットコースが使用されたが、強い日差しで一気に路面は乾き、土曜日午後およびフルコースに戻された決勝日はドライコンディションとなった。

最高峰クラスのIA1は、開幕戦以来となる今季2度目の3ヒート制。通常の半分となる15分＋1周で競われた。その決勝ヒート1では、ヤマハファクトリーチームから参戦する渡辺祐介選手（#3）が、1周目にトップ浮上。チームメイトの富田俊樹選手（#2）も同3番手の好位置を確保した。レース前半、トップの3台はそれぞれ2秒ほど間隔を開けて走行。ホンダのマシンを駆る小方誠選手（#4）は、2周目に4番手まで浮上したが、その後は上位3台から離されてしまった。レース後半、トップの渡辺選手はややリードを拡大。5周目にライバルのペースが落ちたところで、富田選手が2番手に順位を上げた。そしてレースは9周でチェッカー。渡辺選手が今季初優勝を挙げ、富田選手が2位、小方選手が4位、能塚選手が5位となった。

決勝ヒート2では、渡辺選手がホールショット。これに能塚選手、小方選手、富田選手とダンロップ勢が続いた。3周目、富田選手はミスにより1台の先行を許したが、この選手が翌周に転倒したことから4番手に返り咲くと、3番手の小方選手に肉迫。この周あたりから、トップの渡辺選手が少しずつリードを拡大していった。レース後半、渡辺選手と能塚選手のギャップは5秒ほどになったが、ラスト2周となった8周目に渡辺選手がペースを緩め、これで両者が2秒ほどに接近。しかし能塚選手は最終ラップに転倒して、5番手に後退した。渡辺選手の6秒ほど後方では、小方選手と富田選手がなおも接近戦。しかし最後まで順位は変わらず、渡辺選手が優勝、小方選手が2位、富田選手が3位でゴールしてダンロップ勢が表彰台を独占した。

決勝ヒート3では、富田選手がホールショット。混戦の中でその背後まで順位を上げてきたのは、前戦ヒート1からここまで4ヒート連続で5位とやや振るわずにいた能塚選手だった。2周目には、その能塚選手がトップ浮上。これを富田選手、渡辺選手、小方選手が追った。小方選手が徐々にこの集団から遅れる一方で、三つ巴のトップ争いは3周目以降も続き、その中で富田選手は何度か能塚選手に並びかけたが、逆転のチャンスを得られず。一度は1秒ほど遅れた渡辺選手も、レースが後半に入ったところで再び前の2台に近づき、激しいバトルが続いた。そして、ラスト2周でほんの少しリードを奪った能塚選手が逃げ切ってトップチェッカー。富田選手が2位、渡辺選手が3位でフィニッシュした。小方選手は5位でゴールしている。

前戦では全日本初の決勝2ヒート制が用いられたが、今大会は通常どおり15分＋1周の1レースのみ実施された。ホールショットを奪ったのは久保まな選手（#3）。これをすぐに本田七海選手（#2）が抜いたが、本田選手は直後にライバルの先行を許して1周目2番手。楠本菜月選手（#5）が3番手に浮上し、久保選手は5番手で2周目を迎えた。しかしここで久保選手が痛恨のエンスト。9番手まで後退した。また、楠本選手も4番手にひとつ順位を下げた。

レース前半、本田選手はトップを1～2秒差でマーク。接近と再逆転のチャンスを虎視眈々と狙っていた。しかしレース中盤からバックマーカーが現れはじめ、本田選手はややペースダウン。これでトップに逃げられてしまった。楠本選手は、レース中盤から単独走行の4番手キープ。久保選手は鋭い走りで追い上げを続けた。そしてレースは8周でチェッカー。本田選手が前戦から3レース連続となる2位、楠本選手が4位、久保選手が5位となった。

今季初優勝を狙う大倉由揮選手（#6）は、スタートで出遅れてしまい1周目7番手。それでも、2周目には5番手まで浮上してすぐ前を走る2台を追った。3周目に2番手を走行していたライダーが転倒により後退したことから、大倉選手を含むこの3台によるバトルが2番手争いに。大倉選手は積極的にパッシングを試みたが、6周目に軽微なミスで前の2台から2秒近く遅れた。
それでも、再び前との距離を詰めるべく力走を続けた大倉選手は、レースが終盤に突入するころには再び3番手まで1秒程度に接近。13～15周目にかけて勝負を試みたが、逆転のチャンスは得られなかった。そして大倉選手は4位でチェッカーを受けた。またこのレースでは、1周目13番手と大きく出遅れた小川孝平選手（#11）が、鋭い追い上げで6位に入賞した。

決勝ヒート2では、出遅れが響いてヒート1を10位で終えた岸桐我選手（#8）がホールショット。すぐに1台の先行を許したが、岸選手は2番手で1周目をクリアした。大倉選手は1周目4番手。レース序盤、岸選手はトップを逃がしてしまったが、後続からは2～3秒のリードを奪った。5周目あたりから大倉選手が前との距離を詰め、接近戦を展開。9周目に逆転した。
この段階で、岸選手と大倉選手は4～5秒差。その後はほぼ互角のペースだったが、ラスト3周となった14周目に大倉選手がペースダウン。これで逃げ切った岸選手がIA自己最高位更新の2位となり、大倉選手は3位でゴールした。今大会には、2018年に一度現役を引退した田中雅己選手（#48）が、マシン開発を兼ねてカワサキファクトリーチームからスポット参戦。ヒート1は11位に終わったが、ヒート2は最後まで粘って7位となった。