MFJ全日本ロードレース選手権シリーズ第6戦

長島哲太選手

事前テストがなかったので、マシンのセットアップをしながらタイヤテストもこなしと、忙しいレースウイークとなりました。それでも初日のフリー走行ではトップからコンマ5秒差だったので、予選もそれくらいで予選をまとめようと思っていたのですが、位置取りなどがうまくいかず、失敗してしまいました。レース1はいつものようにスタートで前に出ることができ、5位グループの先頭だったので、そのまま最後までポジションをキープできるように考えて走っていたのですが、何の前触れもなく気付いたら転倒していました。レース後にデータをチームに見てもらい、マシンのチェックもしてもらいましたが不具合は何も見付からず、恐らく何か踏んでしまったのだと思います。レース2は気温が上がり、路面温度も上がって厳しいコンディションになってしまったので、苦しいレースになることを覚悟しましたが、タイヤ、マシンともに置かれたコンディションの中でパフォーマンスを発揮してくれたので、それをライダー側でさらに活かせるようライディングをアジャストし、120％の力で最後までフルプッシュしました。ダンロップが新しく持ち込んでくれたタイヤも着実に進化していましたし、ポジティブな面、ネガティブな面それぞれも確認できました。さらにタイヤ開発を進め、岡山では表彰台に上がれるよう頑張ります。

ダンロップ開発グループ　芝本 昇平

事前テストがなかったので、今回は持ち込むタイヤの種類を絞り、フロント2種類、リア4種類の開発タイヤを金曜日の2本のフリー走行、予選を使って実走行テストをしてもらいました。ただ、本命案であったプラン1がこちらの事情で使用できなくなったため、プラン2に変更という現場での対応を図りました。ちょっと言葉での説明が難しいのですが、プラン2のタイヤを使ってのライダーの感覚として「差がない」という言葉が出て、我々としては大きな成果を得られた部分が、今回のレースウイークでありました。今まで、リスクを負いながら走っていた領域が、リスクを低減させつつフィーリングの変更がないタイヤ、という表現をすれば分かりやすいでしょうか。今回持ち込んだタイヤは、前回のもてぎで形状面に関して良いデータが得られたので、そこはフィックスしつつ、材料、構造を変えたものです。星野選手に関しては特に、ここまで開発を進めてきたタイヤに対して良い評価をもらい、結果的にも2レースともポイント獲得したということで、開発陣全体で具体的な結果が出せているのは、我々としても手応えを感じますし、さらに前に進ませなければとモチベーションも高まります。次戦岡山大会は事前テストがありますので、より多くの開発タイヤを持ち込み、さらなるレベルアップをねらって作業を進めていきます。

中冨伸一選手

金曜日の走り出しは、全戦もてぎで使ったタイヤの確認から始まりました。やはり前戦同様、フィーリングは良く、良い流れで予選、レース1と来たのですが、赤旗が出る直前駆体のタイミングでマシントラブルが発生してしまい、リタイヤとなってしまいました。チームと相談してさらに良くなるだろうというセットアップをし、日曜日朝のウォームアップ走行を走ったところ、フィーリング自体は良かったのですが、土曜日のレース1とはまた異なるタイヤのテストも兼ねてのレース2となり、それが思ったように機能してくれず、苦しいレースになってしまいました。自分が合わせられれば良かったのですが、ちょっと難しかったですね。レース1のトラブルが出ず、仕切り直しのレースも走れていれば、そのデータをベースにすることができたので、また違うレース2になったかもしれませんね。そこは本当に残念です。次戦に向けて、さらに開発を進めていきたいと思います。

星野知也選手

前回のもてぎからの流れで、恐らくオートポリスとの相性が良いのではないかと感じたタイヤを、今回はメインで使わせてもらいました。自分の予想通り、自分の欲しい特性を持っていて、安定して金曜日から走ることができました。3種類テストしたのですが、自分がもてぎで履いて、オートポリスとの相性が良さそうと感じていたタイヤがやはり、いちばん良かったですね。特性的には前に進んでくれるタイプで、外へ出て行ってしまうようなことがないので、久しぶりにレースらしいレースができた印象です。ただ、レース2に関しては、ちょっとドロップするタイミングが自分が想定したところより早かったので、それは少し誤算でした。このサーキットはいちばんタイヤに厳しいサーキットで、今年ダンロップを履くようになって3年目ですが、この2年間はポイントが取れなったところ、2レースともポイントが獲得でき、集団の中でレースをコントロールすることもできたので、大きな進化だと思います。このまま開発を進めれば、このコースでもシングルをねらえるレベルになると思います。

今回のオートポリス大会は、2レース制で行われた。土曜日の予選で2レースともにポールポジションを獲得したのは、今回と次戦岡山大会にスポット参戦予定の羽田大河選手。レース1はその羽田選手が積極的にレースを引っ張り、優勝。レース2は、レース1で4位となった國井勇輝選手がマシンのセットアップを詰めたことが功を奏し、レースをリード。終盤に羽田選手とのバトルとなったが、これを制して今季4勝目を飾った。

羽田大河選手（AstemoHondaDreamSIRacing）

2024年型マシンの組み上がったのがレースウークの木曜日。セットアップの時間がまったくないので、とにかく自分がマシンに合わせた方が良いと考え、ひたすら走り込みに時間を使いました。決勝は予選よりも路面コンディションが悪くなった印象で、思うようなグリップが得られませんでした。ちょっと苦しい展開になるかと思いましたが、一度國井勇輝選手を前に出して後ろで見ていたら、やはりグリップが足りなくて苦しそうだったので周りもそうなのだと思い、そこからはとにかく自分が前に出てラップすることだけ考えました。レース2は國井選手が速かったですね。それでもラストラップの第2ヘアピンで前に出ようとねらっていたのですが、黄旗が出ていたのでそれで終わってしまいました。

國井勇輝選手（ＳＤＧ Ｔｅａｍ HARC-PRO.）

昨日の第1レースは本当に悔しいレースでした。レース後、チームとミーティングをし、さらに今までのデータも見直し、大幅に車体のセットアップを変更して日曜日朝のウォームアップ走行に臨んだところとても感触が良く、そこで第2レースは昨日と違う戦いができるのではないかと感じました。第1レースでのトップグループのタイムを見直してみると決して速いペースではなかったので、朝のウォームアップでの感触を踏まえ、第2レースは前に出てレースを引っ張ろうと考えました。実際にレースは自分のイメージ通りの展開に持ち込めて良かったです。次はアジア選手権のレースになりますがそこでもしっかりと戦い、その後の岡山での全日本に繋げたいと思います。

金曜日のフリー走行は5番手と苦しい位置となったが、これまでのデータと新たに投入されたタイヤのパフォーマンスによって、予選は2位に約1秒差を付けてのポールポジションを獲得。レースはオープニングラップからトップに出てレースをリード。4周目に赤旗中断となり、レースは仕切り直しとなったが、そこでも尾野選手が独走し、今季3勝目を飾り、ポイントリーダーとなった。

尾野弘樹選手(P.MU 7C GALESPEED)

事前テストがなかったので、金曜日はタイヤテストなどのメニューをこなしながらの走行とは言え、トップから大きく離されてしまい、苦しい戦いを覚悟しました。金曜日の夜にチームとミーティングをし、さらに今までのデータを参照しながら土曜日の予選に臨んだところ、すぐに前日より2秒タイムが上がり、そこでかなりの手応えを感じました。決勝日朝のウォームアップ走行でもトップタイムをマークでき、このフィーリングなら独走状態に持ち込めるかもしれないと考え、レースはその戦略で臨みました。それが見事にハマり、独走優勝が飾れて嬉しかったです。こういう展開に持ち込むのはなかなか難しいですが、残り2レースも良い結果を出し、4年連続チャンピオンを目指します。