MFJ全日本ロードレース選手権シリーズ第7戦

長島哲太選手

事前テストではたくさんの開発タイヤをダンロップが持ち込んでくれて、テストしました。でも二日間ともに30度を超える真夏日となってしまい、路面コンディションもそれほど良くなかったこともあって、具体的な収穫を得るテストにはなりませんでした。自分的にもいろんなタイヤを使うため、ライディングをそれに合わせていかなければならないという部分で迷いも出てしまい、レースで使うタイヤを決めきれないところはあったのですが、チーフエンジニアの藤沢さんがその部分はうまくコントロールをしてくれて、レースウイークに持ち込んだタイヤがある程度、うまく機能してくれるところまで繋げてくれました。予選はトラブルで走り切れずに終わってしまいましたが、それでもレースでは予選タイムを超えることもできましたし、アベレージも思ったよりも良かったですね。途中での接触がなければあのまま7位はキープできていたと思うのでそこはちょっと残念ですが、レースですから仕方ないですね。ただ、ライダーとしてタイヤに関しては、全体的にもう少し欲しいな、と思うところはあります。そこはダンロップにも要望として伝えましたし、それを踏まえて最終戦に向けて作るタイヤを、もう一度ここでテストして最終確認できるので、そこは楽しみです。開幕戦鈴鹿から1シーズン、開発を進めてきて、また最初の場所に戻るので、どれくらい進化できているのか、コース自体も走り慣れていますし、もうワンランク上のレベルでレースを走れることを期待しています。

ダンロップ開発グループ　芝本 昇平

予定通り、事前テストには多くの開発テストを落ちこみました。ところが、30度を超える真夏日になったこともあり、我々が期待していたような結果は得られませんでした。とは言え、ダメだしができたという意味では収穫がありました。それで、前回のオートポリスで良い結果が得られたリアタイヤをレースウイークでは使用するよう切り替え、準備を進めました。フロントに関しても新たな開発タイヤを持ち込みました。方向性としては今までの流れの上にありますが、ブレーキング時に掛け足せる特性を持ち、舵角量も多く付くのでより曲がるタイヤをねらいました。ライダーからのコメントも良かったのですが、リアとのバランスもあるので、さらにそこは開発を進めていく必要がありますね。今回の岡山国際サーキットは我々がよくテストに使っているところで、ホームコース的でもあるので、良い結果を出したかったのですが、かなり厳しいレースとなってしまいました。このあと、もう一度岡山国際サーキットでテストをし、最終戦鈴鹿に持ち込むタイヤの性能確認も行う予定でいます。そのテストでチェックし、さらに開発を進めるという二重進化で最終戦鈴鹿に臨む予定でいます。

中冨伸一選手

前回のオートポリスから開発タイヤも絞り込まれており、いつもだとタイヤチェックに追われてマシンのセットアップまで時間が回らないのですが、そうしたことが今回もなく、レースへ向けたセットアップができました。タイヤの進化も着実に図れている印象で、ポイントも獲得できたので良い仕事ができたと思います。最終戦の鈴鹿はより高い荷重の掛かるコースなので、そこでの評価がどう出るか、楽しみでもあります。

星野知也選手

オートポリスからの良い流れをそのまま維持して事前テスト、レースウイークと走ることができました。自分好みのタイヤが履けているので、マシンの状態も分かりやすく、コントロール性も高いので、積極的に攻めていけます。それが決勝ではちょっと行きすぎてしまい、転倒に繫がったのですが、でも攻め込むとどういう状態になるのか、そしてその過程でどういう動きになるかということが確認できたので、転倒はいつでお決して良いものではありませんが、収穫のあるレースになりました。ぜひこの良い流れで最終戦鈴鹿も走りたいですね。

レースは予選2番手の尾野選手がホールショットを奪い、レースをリードする。ポールシッター若松選手がその後ろにピタリと付き、さらに予選3番手の木内選手も二人を見ながらラップする。5周目の1コーナーで若松選手が尾野選手のインに飛び込み、前に出る。しかしMCシケイン入口で尾野選手が再びトップを奪い返す。そうして何度も順位を入れ替えながら迎えたラストラップのダブルヘアピン入口で立ち上がり重視のラインを取った尾野選手は、次の右のヘアピンで若松選手のインへ入ったところ、後ろからそのラインを攻めてきた木内選手と接触。アウトにはらみながらも2位の位置をキープし、最後のストレートで若松選手のスリップストリームに入って加速したが、僅か0.011差で2位となった。

尾野弘樹選手(P.MU 7C GALESPEED)

スタートでうまく飛び出せ、ホールショットを奪ってレースを引っ張ろうとしたのですが状況的にペースを上げるのが難しく、集団を抑える作戦に切り替えました。若松 怜選手が何度か横に並んできたので存在は分かっていましたし、途中逃げようと彼がスパートをかけたのも把握できていたので、差を詰めたところまでは良かったのですが、ラストラップのヘアピン入口でアウトから前に出られてしまい、苦しくなりました。そこから先で前に出るのは難しく、それでもダブルヘアピンで仕掛けてみましたが、木内選手と接触。最後のストレートでなんとか前に出ようとトライしましたが僅差の2位となりました。最終戦は2点差でのポイントリーダーとして迎えることになります。ベストを尽くし、V4に繋げられるよう頑張ります。

レースは予選２番手の羽田選手がホールショットを奪う形でスタート。アトウッドコーナーまでに後ろを少し引き離す。羽田選手のみリアタイヤにソフトコンパウンドのS1を選択しており、その初期グリップを活かして逃げ切りの体制に持ち込もうとしているようだ。１周目を終え、トップの羽田選手と２位のポールシッター國井選手との差は0.46秒。ここから二人の差は離れることなく、2周目0.41、3周目0.33、4周目、5周目0.260と拮抗状態となる。迎えた7周目のヘアピン入口で國井選手がインに飛び込み、一瞬前に出るがクロスラインで羽田選手がまたしても前に。9周目にも國井選手は同じトライをし、やはり羽田選手が直後に首位を奪い返す。続く10周目に、またしてもヘアピン入口で國井選手が仕掛け、今度は立ち上がりもうまくインを抑え、トップに出る。17周目のアトウッドコーナー入口で羽田選手がインに飛び込むが曲がりきれず、その横を國井選手が前に出て勝負あり。國井選手が今季4勝目を挙げ、タイトル獲得を果たした。

國井勇輝選手（ＳＤＧ Ｔｅａｍ HARC-PRO.）

レースは終始、羽田大河選手とのトップ争いとなりました。お互いにタイムを稼ぐポイントが違っていて抜くのが非常に難しかったのですが、レースウイークに入ってアベレージを高く保てていたのが、レースでも自分の方に少し有利になった気がします。チャンピオンは意識しないようにしていましたが、振り返ってみるとやはりプレッシャーは感じていましたね。ここでタイトルを決められて、ホッとしています。全日本最終戦、さらにタイトルがかかっているARRC最終戦も引き続き集中して良い結果を出したいと思います。