全日本トライアル選手権第1戦　関東大会

全日本トライアル選手権シリーズの18年開幕戦となる関東大会が、3月11日（日）に茨城県の真壁トライアルランドで開催された。昨シーズン、最高峰の国際A級スーパークラスでダンロップタイヤD803GPを履く小川友幸選手（#1）は、史上3人目となる5連覇を達成。今季は史上初となるV6を狙う。一方、同じくダンロップを愛用する昨年度ランキング2位の黒山健一選手（#2）は、6年ぶりの王座奪回を狙う。さらに、野崎史高選手（#3）や小川毅士選手（#4）らも、優勝を視野にシーズン最初の戦いに挑んだ。

国際A級スーパークラスの競技は、まず5時間の持ち時間で12セクションを2ラップした後、上位10名だけがより難易度の高いふたつのスペシャルセクション（SS）に進む方式とされた。大会前日と当日は好天に恵まれたが、それ以前に降った雨の影響で、土の路面は深い泥や水たまりが残り、泥が付着した岩も非常に滑りやすい状態だった。さらに、セクション自体の難易度も非常に高く設定されていたが、黒山選手だけはこれを物ともせず、1ラップ目は圧倒的な好成績でトップに立ち、2番手の小川選手に倍以上の点差をつけた。

2ラップ目の前半はやや調子を崩した黒山選手だったが、その後は再びリズムを取り戻して、ライバルたちを大きくリードしたまま2ラップを終了。この時点で2番手に17点差をつけた黒山選手が、SSを待たずに優勝を決めた。また小川友幸選手は、苦戦しながらも好位置を守り、SS進出の前に2位を決めた。なおSSでは、黒山選手と小川選手がそれぞれ1セクションずつ、他のライダーを圧倒する走りで観客を沸かせた。一方、野崎選手と小川毅士選手の3位争いは、野崎選手に軍配が上がった。

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