第8戦　ワシントン州ワシューガル

西海岸ワシントン州とオレゴン州のボーダー近くにあるワシューガル・モトクロスパークは、針葉樹に囲まれた美しさが人気のマウンテンコース。今年は晴天に恵まれ気温が30度を超えたが、アメリカ東部よりも湿度が低く、暑さの中にもカラッとした過ごしやすさがあった。
　針葉樹林を突き進む斜面には「ホースパワーヒル」の異名を取る長い登り坂や、同等の下り坂があって馬力勝負のコースだと見なされてきた。ところが実際は、パワーよりもトラクションが鍵となる。林の中を巡るセクションでは、日向のハードパックの先の木陰に撒水などによるウェットスポットが残っていたり、状況が異なる路面が交互に出現するからだ。日陰への進入時には状況が全く見えないので、コースのあちこちにブラインドがあると言っても過言ではない。
　決勝のグリッドを決めるクオリファイでは、ジェット・ローレンス（ホンダ）＝2分14秒510（450）、ジャスティン・クーパー（ヤマハ）＝2分14秒175（250）が、ポールポジションをゲットした。
　450クラスのヒート1は、ディラン・フェランディス（ヤマハ）のホールショットで始まった。フェランディスは3周目途中までトップを走り、今シーズン全ラップをリードしてきたローレンスの記録にストップをかけた。3周目からレースリーダーとなったローレンスは、フェランディス、チェイス・セクストン（ホンダ）、ジェイソン・アンダーソン（カワサキ）を従えながら、着々と独走態勢を固めていった。
　ちょうどハーフウェイポイントに差しかかった7周目、2位に浮上したセクストンがスパートを開始。前年のワシューガルにおける勝者（2位／1位）からマークされたローレンスだったが、7～8秒のリードをコントロールしつつ逃げ切った。
　450クラスのヒート2では、またしてもフェランディスがホールショットを決めたが、スターティングゲートの不調により、赤旗が提示されやり直しとなった。再スタート後の上位集団は、アーロン・プレシンガー（KTM）を先頭に、ローレンス、セクストン、アンダーソン、フェランディス。4周目にはこのグループからローレンスがトップに躍り出て、その後にセクストンも続いた。
　レース後半は、ローレンス対セクストンのトップ争いが白熱する。チームメイト同士によるバトルが終盤まで繰り広げられたが、セクストンが転倒で自滅して接近戦に終止符が打たれた。この第8戦までパーフェクトウィンを連ねてきたローレンスは、シリーズポイント400点をもって首位を独走している。ポイントリードは95点だが、次戦ユナディラで100点以上になれば、ローレンスが初の450チャンピオンに確定する。
Photo: MX Sports Pro Racing

450 Heart1Result

順位	選手名	チーム	メーカー	タイム
1位	18 Ｊ・ローレンス	Team Honda HRC	Honda	36:08.489
2位	23 Ｃ・セクストン	Team Honda HRC	Honda	+07.992
3位	14 Ｄ・フェランディス	Monster Energy Star Racing	Yamaha	+16.185
4位	21 Ｊ・アンダーソン	Monster Energy Kawasaki	Kawasaki	+18.650
5位	9 Ａ・シアンサルーロ	Monster Energy Kawasaki	Kawasaki	+41.398
6位	81 Ｔ・マスタプール	Privateer	Kawasaki	+49.195

450 Heart2Result

順位	選手名	チーム	メーカー	タイム
1位	18 Ｊ・ローレンス	Team Honda HRC	Honda	36:26.580
2位	23 Ｃ・セクストン	Team Honda HRC	Honda	+03.053
3位	7 Ａ・プレシンガー	Red Bull KTM	KTM	+48.452
4位	21 Ｊ・アンダーソン	Monster Energy Kawasaki	Kawasaki	+57.103
5位	14 Ｄ・フェランディス	Monster Energy Star Racing	Yamaha	+1:07.170
6位	36 Ｇ・マーチバンクス	Muc-Off FXR Club MX	Yamaha	+1:18.325

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250クラスのヒート1では、ヘイドン・ディーガン（ヤマハ）がホールショットを決め、クーパー、マックス・ボーランド（KTM）、リーバイ・キッチン（ヤマハ）が続いた。ポイントリーダーのハンター・ローレンス（ホンダ）は、スタート9位と出遅れた。
　ディーガンはルーキーらしからぬ冷静さで、2021年チャンピオンのクーパーを引き離し、一時は6秒以上のリードを蓄えた。レース後半のハイライトは、ローレンスの猛追撃だったが、クーパーをかわしてディーガンを視界に捉えたところで時間切れ。2.7秒差でフィニッシュに駆け込んだディーガンが、今季2度目のヒートウィンを飾った。
　250クラスのヒートで2は、クーパー、キッチン、ディーガンが好スタートを揃えた。YZ50周年を祝うヤマハ勢は、ホワイトを基調にパープルとピンクをあしらった外装で今大会に臨んでいたが、デイモン・ブラッドショー（ヤマハ）を彷彿とさせるレトロなマシンが、1-2-3フォーメーションを形成する出足となった。
　チームメイトで構成されるトップ3の中で、最も勢いがあったのはディーガンだった。ハーフウェイポイントでキッチンを料理した後、ラスト4周でクーパーを攻略したディーガンが、自身初のパーフェクトウィン（1位／1位）を果たした。シリーズ首位のローレンスは、総合3位（2位／4位）。この結果、ランキング2位ディーガンとの差は、13点から3点に急接近。ワシューガルで総合7位（6位／7位）だった下田丈（カワサキ）は、首位から31点ビハインドとなっている。
Photo: MX Sports Pro Racing

250 Heart1Result

順位	選手名	チーム	メーカー	タイム
1位	238 Ｈ・ディーガン	Monster Energy Star Racing	Yamaha	36:09.841
2位	96 Ｈ・ローレンス	Team Honda HRC	Honda	+02.762
3位	32 Ｊ・クーパー	Monster Energy Star Racing	Yamaha	+06.837
4位	24 Ｒ・ハンプシャー	Rockstar Energy Husqvarna	Husqvarna	+09.619
5位	34 Ｍ・ボーランド	Red Bull KTM	KTM	+16.232
6位	30 下田　丈	Monster Energy Pro Circuit	Kawasaki	+16.445

250 Heart2Result

順位	選手名	チーム	メーカー	タイム
1位	238 Ｈ・ディーガン	Monster Energy Star Racing	Yamaha	36:36.075
2位	32 Ｊ・クーパー	Monster Energy Star Racing	Yamaha	+07.974
3位	43 Ｌ・キッチン	Monster Energy Star Racing	Yamaha	+10.161
4位	96 Ｈ・ローレンス	Team Honda HRC	Honda	+18.450
5位	24 Ｒ・ハンプシャー	Rockstar Energy Husqvarna	Husqvarna	+27.529
6位	47 Ｓ・ハメイカー	Monster Energy Pro Circuit	Kawasaki	+31.521

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