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450クラス
セクストンが両ヒートを制しポイントリーダーに!
サクラメント郊外のランチョコルドバにある、プレイリーシティSVRAで行われる今大会は、「ハングタウン・モトクロス・クラシック」の異名を取る。AMA全米選手権に組み入れられる前から近くで実施されてきた、伝統的なイベントに端を発しているからだ。初回大会は1969年に当地ではなく近隣のプラサービルで開催されたが、「ハングタウン」はその町のニックネームで、ゴールドラッシュ時代に絞首刑台があったことに由来する。
プレイリーシティSVRAに移転して以来、コースを管理する地元のクラブは土質改善に腐心してきた。晴天が多いカリフォルニアならではの硬質土を掘り起こし、もみがらなどを混ぜて食い付きの良さを追求してきたが、今年はサンドをミックスして硬化に対処。概してハードパックだった路面だが、コーナーに発生するワダチやブレーキングバンプが難所となった。
タイムクオリファイでポールポジションを獲得したのは、450=ジェット・ローレンス(ホンダ)=1分56秒408、250=ケイシー・コクラン(ハスクバーナ)=1分57秒994。ルーキーのコクランに次ぐ予選2位には、ジョーイ・サバッチー(トライアンフ)が、1分58秒492で続いた。
450クラスのヒート1は、ハンター・ローレンス(ホンダ)のホールショットで始まった。2コーナーではJ・ローレンスが前に出たが、オープニングラップ半ばで転倒を喫し、H・ローレンスにリーダーの座を明け渡した。背後にはジェイソン・アンダーソン(カワサキ)、ジャスティン・クーパー(ヤマハ)、チェイス・セクストン(KTM)が続く。再スタート後、ピットインに時間を費やしたJ・ローレンスは、最後尾からキャッチアップを開始した。
トップのH・ローレンスに対し、2~3秒差で追い続けたアンダーソンは、後半11周目の転倒で後退。替わって2位に浮上したセクストンが、H・ローレンスを追う。セクストンは5秒あった差を一気に詰め、ラスト3周で逆転。セクストン、H・ローレンス、アンダーソンの順でチェッカーを受けた。J・ローレンスの追い上げは24位止まりで、ノーポイントに終わった。
450クラスのヒート2では、ホールショットのクーパーをかわしたアーロン・プレシンガー(KTM)が、オープニングラップのリーダーとなった。ヒート1の勝者セクストンは、3コーナーでスリップダウン。1~2周目の混戦が落ち着くと、上位はプレシンガー、クーパー、J・ローレンス、H・ローレンスというオーダーになった。やがてJ・ローレンスが2位まで浮上したが、ヒート1で痛めた身体の影響でペースの衰えが目立つようになる。
ハーフウェイポイント付近では、最後尾から挽回してきたセクストンが6位まで到達し、トップ争いを視野に入れた。レース後半の数ラップは、リーダーより4秒速いペースで追うセクストンのワンマンショーとなり、アンダーソン、J・ローレンス、H・ローレンス、クーパーを立て続けに攻略。最後の3周はプレシンガー対セクストンの一騎打ちとなったが、最終ラップでチームメイトを仕留めたセクストンが優勝。第2戦をパーファクトで飾ったセクストンが首位に浮上し、総合12位(24位/6位)にとどまったJ・ローレンスはランキング6位に転落した。
Photo: MX Sports Pro Racing
450 Heart1Result
順位 | 選手名 | チーム | メーカー | タイム | |
1位 | 4 C・セクストン | Red Bull KTM | KTM | 34:07.393 | |
2位 | 96 H・ローレンス | Team Honda HRC | Honda | +07.981 | |
3位 | 21 J・アンダーソン | Monster Energy Kawasaki | Kawasaki | +22.218 | |
4位 | 32 J・クーパー | Monster Energy Star Racing | Yamaha | +24.225 | |
5位 | 7 A・プレシンガー | Red Bull KTM | KTM | +30.390 | |
6位 | 14 D・フェランディス | Phoenix Racing | Honda | +53.762 |
450 Heart2Result
順位 | 選手名 | チーム | メーカー | タイム | |
1位 | 4 C・セクストン | Red Bull KTM | KTM | 34:56.545 | |
2位 | 7 A・プレシンガー | Red Bull KTM | KTM | +00.999 | |
3位 | 32 J・クーパー | Monster Energy Star Racing | Yamaha | +07.358 | |
4位 | 96 H・ローレンス | Team Honda HRC | Honda | +25.451 | |
5位 | 21 J・アンダーソン | Monster Energy Kawasaki | Kawasaki | +45.575 | |
6位 | 1 J・ローレンス | Team Honda HRC | Honda | +52.506 |