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450クラス
ローレンス兄弟が1-2フィニッシュ! ハンターが首位に躍進!

ロッキー山脈の麓、デンバー郊外のレイクウッドにあるサンダーバレー・モトクロスパークは、AMAプロモトクロス開催地の中で最も難しいコースの一つだ。標高1,700mという立地条件による空気の薄さ、丘陵地ならではの緩斜面の連続、そしてハードパックを改善するためにサンドがミックスされた路面…。時の経過とともにワダチやギャップが増え、ダウンヒルのエンドにはブレーキングバンプが発生する。
刻々と変化する難易度は、ラップタイムを比べてみれば一目瞭然だ。今大会のジェット・ローレンス(ホンダ)に注目してみると、クオリファイ1=2分10秒342、クオリファイ2=2分13秒815、決勝ヒート1=2分14秒874、決勝ヒート2=2分16秒763。450でもこれほどベストラップが鈍化するものだが、250クラスの例ではクオリファイのトップ=タイ・マスタプール(カワサキ)2分16秒262、決勝ヒート2の最速=チャンス・ハイマス(ホンダ)2分21秒154という大差だった。
今大会はTV放送の都合に合わせたタイムスケジュールにより、プラクティスからメインレースまで450→250の順で実施されたが、これも排気量格差に拍車をかける一因となった。また、昼過ぎに発生した雷を避けるため、午後の進行が全体的に30分遅れとなった。普段は「サンダーバレー」の由来をあまり意識しないものだが、今回はその会場名が示す自然現象に翻弄された。
450クラスのヒート1は、ジャスティン・クーパー(ヤマハ)のホールショットで始まった。ジャスティン・バーシア(ガスガス)、ジェイソン・アンダーソン(カワサキ)、ハンター・ローレンス(ホンダ)、そしてJ・ローレンスが続く。クーパーは序盤の数周、で7秒ほどの独走態勢を築いた。
ハーフウェイポイントを過ぎる頃には、H・ローレンスとJ・ローレンスが2~3位に浮上。徐々にリードを削り取られたクーパーは、12周目に3位に後退。終盤のトップ争いは、ローレンス兄弟の一騎打ちとなった。両者のマージンが1秒を切る局面もあったが、ラスト2周になるとJ・ローレンスの追撃ペースが衰え、H・ローレンスが8秒差で450初勝利を収めた。
450クラスのヒート2では、ホールショットのクーパー、H・ローレンス、J・ローレンスに続いて、ポイントリーダーのチェイス・セクストン(KTM)が4位につけた。1周目にローレンス兄弟をかわしたセクストンは、クーパーに狙いを定めて猛然とプッシュ。しかし、リーダーに並びかけたところで転倒し、6位までポジションを落としてしまった。
その後のトップ争いは、クーパー、H・ローレンス、J・ローレンスによる三つ巴になった。ヒート1と同様の顔ぶれだが、総合成績に関わるだけにより熾烈なバトルが繰り広げられた。4位以下を大きく引き離した争いは、僅差のまま終盤へ。残り5分を切った11周目に、まずJ・ローレンスが2位に浮上。13周目に兄弟が揃ってクーパーを攻略した後は、マッチレースと化す。ラスト4周はテールトゥノーズのまま駆け引きが白熱したが、接戦を制したJ・ローレンスがオーバーオールウィン(2位/1位)。総合2位(1位/2位)のH・ローレンスが、セクストンに替わってシリーズランキング首位に躍り出た。
Photo: MX Sports Pro Racing
450 Heart1Result
順位 | 選手名 | チーム | メーカー | タイム | |
1位 | 96 H・ローレンス | Team Honda HRC | Honda | 36:17.352 | ![]() |
2位 | 1 J・ローレンス | Team Honda HRC | Honda | +08.057 | ![]() |
3位 | 32 J・クーパー | Monster Energy Star Racing | Yamaha | +20.154 | ![]() |
4位 | 51 J・バーシア | Troy Lee Designs Red Bull | GASGAS | +31.334 | ![]() |
5位 | 7 A・プレシンガー | Red Bull KTM | KTM | +34.072 | ![]() |
6位 | 4 C・セクストン | Red Bull KTM | KTM | +55.307 | ![]() |
450 Heart2Result
順位 | 選手名 | チーム | メーカー | タイム | |
1位 | 1 J・ローレンス | Team Honda HRC | Honda | 36:49.723 | ![]() |
2位 | 96 H・ローレンス | Team Honda HRC | Honda | +01.220 | ![]() |
3位 | 32 J・クーパー | Monster Energy Star Racing | Yamaha | +15.429 | ![]() |
4位 | 21 J・アンダーソン | Monster Energy Kawasaki | Kawasaki | +20.237 | ![]() |
5位 | 4 C・セクストン | Red Bull KTM | KTM | +29.758 | ![]() |
6位 | 51 J・バーシア | Troy Lee Designs Red Bull | GASGAS | +45.928 | ![]() |