AMAスーパークロス第8戦／450SX第8戦／250SXイースト第2戦 ジョージア州アトランタ／ジョージアドーム

アトランタはアメリカ東部で最もスーパークロス人気の高い都市だが、来年からはメルセデスベンツ・スタジアムが新会場となるため、長い間親しまれてきたジョージアドームでのレースは今回が最後となった。1993年の初開催から25年目（2015年のダブルヘッダーを数えると26戦目）ということもあって、ジョージアドーム内には「シルバーアニバーサリー」や「フェアウェル」といったアナウンスが響き渡っていた。

今大会にはそれ以外にも特別な仕掛けがあり、金曜にアリーナクロス、日曜にアマチュアアリーナクロスを併催し、モトフェストという名のジョイントイベントにまとめたことが画期的だった。アリーナクロスは小規模の屋内競技場で行われるシリーズだが、今回はジョージアドーム内のスーパークロスコースがショートカットされ、全体の6～7割がアリーナクロスに使用された。

コースコンディションの観点からは、金曜のアリーナクロスで荒れた部分と、未使用できれいな部分が混在することになった。もちろん土曜のスーパークロスが始まるまでにはコース整備が行われたが、ワダチの底など簡単に掘れてしまう部分があったのは、アリーナクロスの影響だったのかもしれない。アトランタと言えばレッドクレイと呼ばれる赤土が有名だが、今年は粘性が低く崩れやすかった。

ヒートレースのグリッドが競われるタイム予選では、イーライ・トマック（カワサキ）が50秒736で450SXのトップ。そして250SXでは、ジョーイ・サバッチー（カワサキ）の52秒099が最速。両クラスとも前戦ミネアポリスでの勝者がポールポジションを占める、順当なタイムドプラクティス結果だった。

450SXのメインレース（20分＋1周）では、ライアン・ダンジー（KTM）がホールショットを取った。マイク・アレッシ（ホンダ）、ブレイク・バゲット（KTM）、ジャスティン・ボーグル（スズキ）、チャド・リード（ヤマハ）が続く。タイムアタック首位のトマックは、スタート9位と出遅れた。

上位グループの入れ替わりが落ち着くと、ダンジー、バゲットに次ぐ3位にコール・シーリー（ホンダ）が浮上する。リードやボーグルが転倒で脱落するのを尻目に、中盤になるとトマックが3位に躍進。スタートから10分を経過する頃には、ダンジーが6秒ほどのマージンを保ち、バゲットとトマックが5秒差だった。

終盤を迎えると、17周目にトマックがバゲットをかわして2位に浮上。さらにリーダーを追い詰めて行ったが、ダンジーは貯金を上手く使いながら逃げきりフィニッシュ。第3戦アナハイム以来となる、シーズン2勝目を挙げたダンジーであった。

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250SXのメインレース（15分＋1周）では、ジョーダン・スミス（KTM）がホールショットをゲット。その直後につけていたディラン・フェランディス（ヤマハ）は、オープニングラップ中に転倒して後退。2位以下にはアレックス・マーティン（KTM）、ザック・オズボーン（ハスクバーナ）、アダム・シアンサルーロ（カワサキ）らが続いた。

3周目には転倒したシアンサルーロに替わって、コルト・ニコルス（ヤマハ）が4位に浮上。その前方では、オズボーンがマーティンとスミスを攻略し、6周目にはトップに躍り出た。オズボーンは毎ラップ1秒単位でリードを広げ、レース中盤には主導権を握る。

2位争いはスミスとマーティンというチームメイト同士の競り合いになったが、11周目にマーティンが前に出た後も接近戦が続いた。16周目にはスミスが逆転しかけたが、マーティンと接触した後に転倒。これでオズボーン、マーティン、ニコルスのポジションが固まり、4位にはイースト第1戦の勝者サバッチーが食い込んだ。

レースは中盤以降独走を続けたオズボーンが制し、キャリア初優勝をゲット。レッドナンバープレートを付けたサバッチーを首位から引きずり下ろし、オズボーンがポイントリーダーの座を奪取した。

アトランタは初優勝の名産地として知られているが、1985年に125クラスが新設されたとき、アトランタで初優勝を飾ったのが、エディ・ウォーレン（'85年AMA125SXイーストチャンピオン、'92年全日本モトクロスIA250チャンピオン）だった。

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