第8戦　フロリダ州デイトナビーチ

3年前に50周年を祝ったデイトナ・スーパークロスだが、今年もまた50周年と銘打たれたお祭りムードで盛り上がった。その訳は、このレースが誕生した当時は現在のようなシリーズがなく、初開催の1971年はトランズAMA、1972～73年はAMAナショナルとして扱われ、1974年からAMAスーパークロスがスタートしたという事情があったからだ。つまり、3年前はデイトナSXの50周年、今年はAMASXの50周年であり、このような解釈が今後も踏襲されていくのだろう。
　スーパークロスが行われるのは、トライオーバル型スピードウェイの本コースとピットレーンの間にある、弓形のグリーンに他ならない。ここに土を搬入してユニークなスーパークロストラックが作られるのだが、土質は大きく分けるとデイトナ元来の黒い軟質土、追加された白いサンド、そしてスタートストレートなどに敷き詰められた赤土…という3種類の路面で構成されていた。
　コースデザイン担当は、今年で16年連続となるリッキー・カーマイケル。インとアウトに分かれるスプリットレーンなど、昨年のレイアウトがほとんど踏襲された。他のスタジアムよりもコースが長いこともあって、土の搬入と工事は2月21日から始まった。
　ヒートレースのグリッドが競われるタイム予選では、チェイス・セクストン（ホンダ）が、1分11秒990で450SX最速。250SXではハンター・ローレンス（ホンダ）が、1分13秒286でポールポジションを得た。
　450SXのメインレース（20分＋1周）は、イーライ・トマック（ヤマハ）のホールショットで始まった。オープニングラップの競り合いで、クーパー・ウェブ（KTM）が前に出る。一旦下がったトマックの後ろには、セクストン、ジャスティン・バーシア（ガスガス）、ジェイソン・アンダーソン（カワサキ）が続いた。ウェブとトマックは、接触するほど激しいバトルを繰り広げながら、3位以下を引き離していった。
　ハーフウェイポイントまで過熱したトップ争いは、8周目にトマックがウェブを攻略すると小康状態となった。ウェブの背後には、セクストンとバーシアが迫っていた。ところが両者の接触に端を発したバトル中に、セクストンがストール、バーシアも転倒を喫したことで、ウェブのアドバンテージが決定的となった。終盤は1～2秒差のトップ争いが展開されたが、トマックがウェブを振り切ってフィニッシュ。この優勝によってトマックは、キャリアウィン記録を49勝に更新。ジェレミー・マクグラス（72勝）、ジェイムズ・スチュワート（50勝）に次ぐ単独3位に浮上している。
Photo: Feld Entertainment, Inc.

250SXメインレース（15分＋1周）のホールショットは、マックス・アンスティ（ホンダ）がゲットした。トム・ビアル（KTM）、ハンター・ローレンス（ホンダ）、ネイト・スラッシャー（ヤマハ）が続く。コーナーでラインが交錯し、ローレンスと接触したスラッシャーが転倒。2周目にはビアルが単独クラッシュし、リタイアを喫した。トップグループはローレンス、アンスティ、ジェレミー・マーティン（ヤマハ）、クリス・ブロウズ（カワサキ）と入れ替わった。
　小雨が降り出したが、コースコンディションには影響を与えないまま時間が経過する。やがてローレンス、アンスティは各々単独走行となり、3位には転倒したマーティンに替わって、ヘイドン・ディーガン（ヤマハ）が浮上。レース中盤で固まったオーダーは、最後まで崩れることがなかった。トップでチェッカーを受けたローレンスは、今シーズン3個目の勝利を挙げ、ランキング首位のポジションを固めた。
Photo: Feld Entertainment, Inc.