第11戦　ミシガン州デトロイト

自動車産業の都市、通称モータウンと呼ばれるデトロイトの中心街にある、フォード・フィールドが今大会の舞台だ。この屋内スタジアムが完成する以前は、郊外のポンティアックにあるシルバードームが会場だったが、土日開催のダブルヘッダー、観客席を利用したアップダウンセクション、そしてワダチの発生しやすい軟質土などが特徴だった。近年のフォード・フィールドでは、対照的に乾いた硬質路面となる傾向があるが、これは土の保管や搬入時に雨や雪の影響を受けなかったためでもある。

　長方形のフットボール用フロアに設けられるコースは、概してタイトでラップタイムが短い。以前は1周40秒台ということもあったが、最近は50秒以上となるように工夫されている。コースレイアウトの最大の特徴は、短めのストレートエンドに右コーナーが設定されていること。大差が付かない状態で進入する1コーナーを制するには、スタートダッシュの成否が鍵になる。そして、今回の最大の難関はフープス。ギャップができると角が立ってくることと、ハードパックでトラクションがつかみにくいことがその理由だ。
　今大会のクオリファイでは、走行後の音量測定で不合格が相次いだ。ペナルティとしてベストラップが無効となり、2番目のタイムが採用される。250ではコール・デイビース（ヤマハ）が、51秒638で暫定トップだったが、正式結果は51秒762のセス・ハメイカー（カワサキ）が最速。450ではハンター・ローレンス（ホンダ）が、ペナルティを受けながらもセカンドベストの51秒546でポールポジションを獲得した。

　450SXのメインレース（20分＋1周）は、ホルヘ・プラード（KTM）のホールショットで始まった。ケン・ロクスン（スズキ）、クーパー・ウェブ（ヤマハ）、そして負傷欠場からカムバックしたチェイス・セクストン（カワサキ）が続く。3周目にロクスンがトップに立った後、ウェブとプラードが絡んで転倒。2位セクストン、3位ローレンスというオーダーに替わった。その後方では、マルコム・スチュワート（ハスクバーナ）、イーライ・トマック（KTM）、ジャスティン・クーパー（ヤマハ）がセカンドグループを形成したが、間隔は徐々に開いていった。

　ハーフウェイポイントに差しかかり、再接近したトップスリーによるバトルの兆しが見えた頃、ローレンスが11周目のフープスでクラッシュ。その際にフロントブレーキにダメージを受けたため、再スタート後も転倒を繰り返したローレンスは周遅れとなった。レース終盤は上位陣の単独走行が続き、ロクスンがセクストンに7秒以上の差を付けてフィニッシュ。今シーズン2勝目を挙げたロクスンは、観客席でドイツ国旗を振るファンに向かって歓喜を表した。
　18位に甘んじたローレンスに替わって、5位でゴールしたトマックが首位に立った。ポイントリードは4点。そしてランキング3位のロクスンが優勝により、2位ローレンスに10点差と詰め寄った。今季のターニングポイントになるかもしれない、第11戦デトロイトだった。
Photo: Feld Entertainment, Inc.

250SXのメインレース（15分＋1周）では、ネイト・スラッシャー（ヤマハ）がホールショットを決めたが、3周目のフープスで転倒を喫し、トップの座をハメイカーに明け渡した。下田丈（ホンダ）はその直後につけていたが、スタート15位から追い上げてきたデイビースに先行を許す。下田が抜き返して再燃したバトルだったが、6周目以降は下田のペースが落ちて3位に定着した。

　レース後半になるとトップ争いが激化し、11周目にデイビースがハメイカーを攻略。その後は独走態勢に持ち込んだ。終盤は下田の前を走っていたコーティ・ショック（ヤマハ）が、難所のフープスでクラッシュ。これでデイビース、ハメイカー、下田、ショックという順位が固まった。
　デイビースの3連勝は、トリプルクラウン（3ヒート総合制）、ショーダウン（東西混走）、そして通常のイーストに戻った今大会という変化の中で達成したもので、オールラウンドな強さを証明している。
Photo: Feld Entertainment, Inc.